Toto Wolff cree que sería imprudente que cualquiera descarte a Lewis Hamilton, a pesar de la difícil primera mitad de temporada de su expiloto en Ferrari.
En medio de la decepcionante temporada 2025 de Ferrari, Hamilton aún no ha logrado subir al podio en sus primeros diez Grandes Premios con su nuevo equipo, tras dejar Mercedes de Wolff al final de la temporada pasada. Su compañero Charles Leclerc ha conseguido tres resultados entre los tres primeros hasta ahora y lidera a Hamilton, cuyos mejores resultados han llegado en las dos carreras Sprint, por 25 puntos en la clasificación.
Pero Wolff, cuyo equipo reescribió los libros de récords con el siete veces campeón del mundo Hamilton durante 12 temporadas en Mercedes, piensa que un período de adaptación del piloto británico a su nuevo entorno es algo natural.
“No desaprendes a conducir tan rápido”, dijo el director del equipo Mercedes en una entrevista.
“En 2021 estuvo genial, luego cambiaron las regulaciones y se volvió un poco más difícil, pero aún así rendía a un nivel muy alto.”
“Y solo por cambiar de equipo, de repente no pierdes tus habilidades.”
“Creo que todo el mundo necesita un período de adaptación. Coche diferente, ADN diferente de cómo se conduce ese vehículo, un nuevo equipo de ingenieros con el que necesitas empezar a trabajar juntos y luego involucrarte en el desarrollo continuo del coche para que se adapte a tu estilo de conducción.”
“Es un equipo completamente italiano; él es un británico `paracaidista` allí, y eso lleva tiempo.”
“Además, hemos visto un patrón: Lewis al principio de la temporada necesita encontrar esa `chispa`, y luego la segunda mitad de la temporada siempre ha sido muy fuerte.”
“Así que nunca descarten a Lewis Hamilton.”
“Siempre echas de menos a una persona como Lewis Hamilton”
Hamilton y Wolff formaron la asociación jefe de equipo-piloto más famosa y exitosa de la F1. El británico ganó seis de sus siete Campeonatos del Mundo de Pilotos mientras estuvo en las `Flechas Plateadas`, y el equipo logró un récord sin precedentes de ocho Campeonatos de Constructores consecutivos.
Esta es la primera temporada desde que se unió a Mercedes en 2013 en la que Wolff no trabaja con Hamilton, y el austriaco dijo: “Siempre tienes que echar de menos a una persona como Lewis Hamilton.”
“Seguimos siendo amigos cercanos. Nos dimos nuestra palabra de que seguiríamos siendo amigos cercanos.”
“Estamos luchando duro en pista sin cuartel, porque necesitamos luchar por nuestros respectivos equipos y esa es la regla que tenemos. Pero fuera de la pista pasamos tiempo juntos, viajamos juntos, y no quiero perder al amigo que he tenido durante tantos años.”
“La relación piloto-equipo más larga, 12 años, rara vez se ve en cualquier otro deporte. Y cuando se trata de desarrollar el coche, obviamente, él tiene mucha experiencia, lo ha visto todo, y reemplazar a alguien como Lewis Hamilton siempre va a ser difícil.”
Wolff utiliza el ejemplo de Piastri en su valoración de Antonelli
Con George Russell asumiendo el papel de piloto principal de Mercedes tras la marcha de Hamilton, el equipo de Brackley decidió mirar hacia el futuro para su otro asiento y ascendió al adolescente italiano Kimi Antonelli al máximo nivel del automovilismo.
El italiano de 18 años ya ha logrado dos hitos tempranos significativos en la F1: su primera pole en el Sprint de Miami en mayo y luego un primer podio hace quince días en un Gran Premio de Canadá ganado por Russell, aunque inevitablemente también ha tenido algunos fines de semana más desafiantes en su temporada de novato.
Preguntado cuánto tiempo creía que le llevaría a un joven piloto como Antonelli alcanzar su mejor nivel en la F1, Wolff respondió: “Eso ha cambiado en los últimos años porque es muy difícil gestionar los neumáticos.”
“No se trata solo de velocidad, de cuán rápido puedes ir en una sola vuelta o en una carrera, sino de cuidar los neumáticos para conducir lo más rápido posible al mismo tiempo sin deslizarlos y sin que se sobrecalienten, porque pierdes toneladas de tiempo de vuelta. Esa es la limitación para los jóvenes pilotos que llegan.”
“Un buen ejemplo es Piastri, que lidera el campeonato. Le llevó un año y medio alcanzar a Lando Norris, y este es el primer año en el que tiene ventaja sobre él, y creo que eso se debe simplemente a la gestión de los neumáticos.”
“Con Kimi, no conoce todos los circuitos. Era la primera vez en Montreal, así que empiezas con una desventaja enorme, pero el coche estaba bien y pudo ser rápido.”
“Pero probablemente necesites considerar un programa de tres años y decir que ese es el tiempo que necesita un joven piloto para desafiar a sus compañeros de equipo más experimentados, que también son súper rápidos. Es decir, George hoy en día está entre los mejores pilotos de Fórmula 1. Eso es algo que debes darles, tiempo.”
