Christian Horner, el exdirector del equipo Red Bull Racing, admitió que su destitución le produjo un “shock”, según compartió en un emotivo discurso de despedida ante el personal en la fábrica del equipo.
A Horner, de 51 años y quien estuvo al mando durante dos décadas, se le comunicó su despido el martes. Sin embargo, se le permitió dirigirse a sus antiguos empleados en la base del equipo en Milton Keynes, Reino Unido, el miércoles.
Según las imágenes obtenidas, Horner se quebró en lágrimas durante su discurso y recibió largas ovaciones de sus excolegas.
“Ayer, Red Bull me informó que, operativamente, ya no estaría involucrado con la empresa ni con el equipo en el futuro”, dijo Horner.
“Seguiré siendo empleado de la compañía, pero, operativamente, el relevo será entregado”, añadió.
“Fue un shock para mí. Tuve la oportunidad de reflexionar en las últimas 12 horas y quise presentarme ante todos ustedes para darles esta noticia y expresar mi gratitud a cada uno de los miembros del equipo que ha dado tanto durante los últimos veinte años y medio.”
“Cuando llegué hace 20 años, tenía menos canas”, recordó. “Entré en un equipo sin saber qué esperar, pero fui inmediatamente bienvenido y comenzamos a construir lo que se convirtió en una potencia en la F1.”
“Ser testigo y parte de este equipo ha sido el mayor privilegio de mi vida.”
Cuando Horner menciona que seguirá siendo empleado, se refiere a los términos de su salida que implican una licencia remunerada hasta finales de año.
Martin Brundle de Sky Sports F1 comentó que Horner le había dicho que “no se le dio ninguna razón” para su salida. El comunicado de Red Bull anunciando la decisión tampoco especificó el motivo.
Horner habló antes de que Red Bull confirmara que sería reemplazado por Laurent Mekies, quien asciende desde la dirección del equipo hermano Racing Bulls, pero Horner expresó su pleno apoyo al francés.
“Pronto se anunciará un nuevo CEO. Confío en él y le doy mi total apoyo. Mi instrucción para él es que cuide de todos ustedes”, afirmó Horner.
“He luchado mucho, he dado lo mejor de mí, he trabajado incansablemente, y ahora esto llega a su fin.”
Horner supervisó dos períodos de dominio de Red Bull en la Fórmula 1: cuatro campeonatos consecutivos de pilotos y constructores con Sebastian Vettel y el equipo entre 2010 y 2013, y los últimos cuatro campeonatos de pilotos con Max Verstappen de 2021 a 2024. Red Bull también fue campeón de constructores en 2022 y 2023.
Su salida se produce justo antes de la primera temporada en la que Red Bull producirá su propio motor, ya que el equipo decidió establecer su propia operación para coincidir con la introducción de las nuevas regulaciones en 2026.
Horner añadió: “Lo que se avecina con [Red Bull] Powertrains es realmente emocionante, y simplemente me dará mucha pena no estar aquí para ver el rendimiento del motor.”
Más tarde el miércoles, Horner publicó un comunicado en redes sociales en el que nuevamente rindió homenaje a aquellos con los que trabajó en Red Bull.
Quizás más sorprendentemente, también incluyó un mensaje para los rivales con los que ha mantenido feroces batallas a lo largo de los años.
Horner escribió: “Gracias a nuestros rivales, sin quienes no habría carreras en absoluto. Nos han presionado, nos han desafiado y nos han permitido lograr reconocimientos que nunca soñamos posibles.”
“La competencia ha hecho que cada victoria sea más dulce y cada revés una oportunidad para desarrollarnos y crecer.”
“La Fórmula 1 es un deporte construido sobre una ambición, pasión y respeto implacables. Las rivalidades han sido feroces, pero el impulso mutuo por innovar y elevar el listón es lo que ha hecho este viaje tan especial.”
“Ha sido un honor ser parte de esta increíble era del automovilismo. Me voy con un inmenso orgullo por lo que hemos logrado y también por lo que está en camino para 2026, y con un enorme respeto por todos los que han hecho de la F1 la cumbre que es hoy.”
