Джордж Рассел высказал предположение, что продолжающиеся переговоры команды Mercedes с гонщиком Red Bull Максом Ферстаппеном являются причиной задержки в предложении ему нового контракта.

В этом сезоне Рассел показал себя как один из выдающихся гонщиков на трассе, consistently demonstrating the potential of his Mercedes. Он одержал победу на последнем этапе в Канаде, а до этого четыре раза поднимался на подиум.

Тот факт, что Mercedes еще не продлил контракт 27-летнего пилота, который истекает в конце сезона (как и однолетний контракт его молодого напарника Кими Антонелли), стал для многих в паддоке сюрпризом.

И гонщик, и команда неоднократно преуменьшали значение отсутствия подписанного соглашения. Однако, выступая перед Гран-при Австрии в этот уик-энд, Рассел впервые признал, что подписание контракта “помогло бы” ему.

Отвечая на вопрос о ходе переговоров по сделке, Рассел сказал: “Да, немного идут. Пока без крупных обновлений”.

Он добавил: “Это не то, на что я сильно давлю, потому что, как я всегда говорил, результат – это приоритет. И я чувствую, что с результатами, которые я показываю сейчас — и которые соответствуют результатам, показанным мной за все эти годы — у меня нет причин для беспокойства. Но, конечно, было бы лучше, если бы была поставлена подпись. Посмотрим”.

После того как Льюис Хэмилтон в конце прошлого сезона принял решение покинуть Mercedes и присоединиться к Ferrari в 2025 году, руководитель команды “Серебряных стрел” Тото Вольфф очень публично добивался подписания контракта с четырехкратным чемпионом мира Ферстаппеном.

В конечном итоге Вольфф отдал место молодому итальянцу Антонелли, не сумев заполучить Ферстаппена. С тех пор Вольфф преуменьшает свой интерес к голландцу, неоднократно заявляя, что не будет “флиртовать” за пределами стабильной ситуации с текущим составом гонщиков.

Однако позже в четверг в эксклюзивном интервью Джордж Рассел дал понять, что, по его мнению, Mercedes все еще пытается переманить Ферстаппена из Red Bull.

Он сказал: “С моей стороны, я не думаю, что мне есть о чем беспокоиться. Думаю, как команде, это зависит от того, какие у вас амбиции. Мы сейчас вторые или, возможно, третьи по силе. Возможно, мы даже немного перевыполняем свои возможности, будучи вторыми”.

“Mercedes хочет вернуться на вершину, а для этого нужно быть уверенным в том, что у тебя лучшие гонщики, лучшие инженеры, лучший пит-стоп”, — добавил он. “Так что вполне нормально, что ведутся разговоры с такими гонщиками, как Ферстаппен. Но с моей стороны, если я показываю такие результаты, о чем мне волноваться? В каждой команде Формулы-1 есть два места”.

Рассел объясняет “задержку” контракта

Остается неясным, станет ли Mercedes пытаться объединить Рассела и Ферстаппена, учитывая, что у них были напряженные отношения на трассе и за ее пределами в последние 12 месяцев, наиболее заметным эпизодом которых стала словесная перепалка на прошлогоднем финале сезона в Абу-Даби.

Во время группового интервью с представителями СМИ в четверг, не называя Ферстаппена по имени, Рассел намекнул, что возможные сомнения относительно того, стоит ли ставить его в пару с его соперником, являются фактором, из-за которого его контракт еще не был продлен.

“Тото дал мне понять, что, по его мнению, мои результаты в этом году так же хороши, как у любого другого”, — сказал Рассел. “Думаю, есть только один гонщик, чьи результаты можно обсуждать — это его слова, не мои. Вот почему у меня нет опасений насчет будущего. Но в каждой команде есть два места, и, думаю, ему нужно решить, кто займет эти два места. Полагаю, в этом и состоит задержка”.

Сказав это перед своей победой в Канаде в начале июня, Рассел вновь выразил уверенность, что будет на стартовой решетке в 2026 году, будь то с Mercedes или в другом месте.

Он сказал в интервью: “Конечно, я хочу быть в болиде, который даст мне наилучшие шансы на победу, и, в конечном итоге, ничто не сделает меня счастливее, чем победа с Mercedes, потому что именно они помогли мне получить возможность, и я построил такие отношения со всей командой. Но сейчас мне нужно сосредоточиться только на одном — быстрой езде. Если ты едешь быстро, не о чем беспокоиться. А если нет, тогда люди начинают говорить”.

Ферстаппен: 2026 год меня не занимает

Выполняя свои обязанности перед СМИ в Австрии в четверг, Ферстаппену ранее, чем Расселу, задали вопрос о том, ожидает ли он выступать за Red Bull в следующем сезоне.

Он сказал: “Мне уже задавали этот вопрос. Не думаю, что нам нужно об этом говорить. Хотите, чтобы я повторил то, что говорил в прошлом году? Опять же, это меня не занимает. Я просто гоняюсь, пытаюсь улучшать результаты, а затем мы сосредоточимся на следующем годе”.

Краткосрочное будущее Ферстаппена казалось неопределенным в начале сезона из-за спекуляций о пункте об увольнении.

Однако его уверенная позиция в первой четверке зачета гонщиков, за пределами которой ему пришлось бы оказаться к летнему перерыву для активации пункта, в значительной степени утихла, снизив накал спекуляций.

Комментарии Рассела, вероятно, возобновят обсуждение, и Вольффу с Кристианом Хорнером из Red Bull обязательно зададут вопросы на эту тему в течение уик-энда.

Versión en español

George Russell sugiere que las conversaciones de Mercedes con Verstappen retrasan su contrato

George Russell ha sugerido que la continua búsqueda por parte de Mercedes del piloto de Red Bull, Max Verstappen, está retrasando la extensión de su contrato actual.

Russell ha sido uno de los pilotos más destacados de la parrilla esta temporada, pareciendo maximizar consistentemente el rendimiento de su Mercedes para lograr la victoria en la última carrera en Canadá, además de cuatro podios anteriores.

El hecho de que Mercedes no haya extendido el contrato del piloto de 27 años, que expira al final de la temporada junto con el acuerdo de un año de su joven compañero de equipo Kimi Antonelli, ha sido una sorpresa para muchos en el paddock.

Tanto el piloto como el equipo han restado importancia repetidamente al hecho de que no se haya llegado a un acuerdo. Sin embargo, hablando antes del Gran Premio de Austria este fin de semana, Russell admitió por primera vez que le “ayudaría”.

Preguntado sobre si las negociaciones estaban en curso, Russell dijo: “Sí, un poco. Todavía no hay grandes novedades”.

“No es algo en lo que esté presionando mucho porque, como siempre he dicho, el rendimiento es la prioridad”, añadió. “Y siento que con el rendimiento que estoy mostrando en este momento, aún en línea con el rendimiento que he demostrado a lo largo de todos estos años, no tengo ninguna razón para estar preocupado”. “Pero obviamente, ayuda si hay una firma en el papel. Ya veremos”, concluyó.

Después de que Lewis Hamilton decidiera antes del inicio de la temporada pasada que dejaría Mercedes para unirse a Ferrari en 2025, el director del equipo de las Flechas Plateadas, Toto Wolff, persiguió muy públicamente al cuatro veces campeón del mundo Verstappen.

Habiendo finalmente dado el asiento al joven italiano Antonelli después de no conseguir a Verstappen, Wolff ha minimizado desde entonces su interés en el neerlandés, afirmando repetidamente que no “coqueteará” fuera de la buena situación que tiene con su actual alineación de pilotos.

Sin embargo, hablando más tarde el jueves en una entrevista exclusiva, Russell dio a entender que cree que Mercedes todavía está intentando fichar a Verstappen de Red Bull.

Él dijo: “Desde mi punto de vista, no creo tener nada de qué preocuparme. Creo que, como equipo, depende de dónde pongas tus aspiraciones. Ahora mismo somos los segundos o terceros mejores, quizás incluso superando un poco nuestras posibilidades para ser los segundos mejores”.

“Como Mercedes, quieren volver a la cima, y si vas a volver a la cima, necesitas asegurarte de tener los mejores pilotos, los mejores ingenieros, el mejor equipo de boxes, y eso es lo que Mercedes persigue”, continuó. “Así que es normal que haya conversaciones en curso con pilotos como Verstappen. Pero por mi parte, si estoy rindiendo como lo hago, ¿por qué debería preocuparme? En cada equipo de Fórmula 1 hay dos asientos”.

Russell explica el “retraso” del contrato

Queda por ver si Mercedes intentaría emparejar a Russell con Verstappen, dado que ambos han tenido intensas disputas dentro y fuera de la pista en los últimos 12 meses, destacando una increíble guerra de palabras en la final de temporada del año pasado en Abu Dabi.

En una sesión grupal con los medios el jueves, sin mencionar el nombre de Verstappen, Russell pareció insinuar que la posible duda sobre emparejarlo con su rival fue un factor en la razón por la que su contrato aún no ha sido renovado.

“Toto me ha dejado claro que cree que mi rendimiento este año es tan bueno como el de cualquiera”, dijo Russell. “Creo que solo hay un piloto cuyo rendimiento se puede debatir — son sus palabras, no las mías — por eso no me preocupa el futuro”.

“Pero en cada equipo hay dos asientos, y supongo que él necesita pensar quiénes serán esos dos pilotos para esos dos asientos. Supongo que esa es la razón del retraso”, concluyó.

Después de decir algo similar antes de su victoria en Canadá a principios de junio, Russell reiteró su confianza en que estará en la parrilla de 2026, ya sea con Mercedes o en otro lugar.

Le dijo: “Por supuesto, quiero estar en el asiento que me dé la mejor oportunidad de ganar, y en última instancia, nada me haría más feliz que ganar con Mercedes porque son ellos quienes me ayudaron a tener mi oportunidad y he construido una gran relación con todos en este equipo. Pero ahora mismo, solo hay una cosa en la que debo centrarme: conducir rápido. Si conduces rápido, no hay nada de qué preocuparse. Y si no, es cuando la gente empieza a hablar”.

Verstappen: 2026 no está realmente en mi mente

Cumpliendo con sus deberes mediáticos antes que Russell el jueves en Austria, a Verstappen se le había preguntado anteriormente si espera conducir para Red Bull la próxima temporada.

Él dijo: “Ya me han hecho esa pregunta antes en mi vida. No creo que necesitemos hablar de eso. ¿Quieren que repita lo que dije el año pasado?” “De nuevo, no está realmente en mi mente. Simplemente estoy conduciendo, tratando de mejorar el rendimiento, y luego nos enfocaremos en el próximo año”, añadió.

El futuro a corto plazo de Verstappen pareció incierto en las primeras etapas de la temporada, ya que la especulación sobre una cláusula de rescisión alimentó sugerencias de que podría mudarse a Mercedes o Aston Martin.

Sin embargo, su cómoda posición entre los cuatro primeros de la clasificación de pilotos, de la que tendría que estar fuera para activar la cláusula de rescisión, había calmado en gran medida la especulación.

Es probable que los comentarios de Russell reaviven la discusión, y seguramente Wolff y Christian Horner de Red Bull serán preguntados sobre el tema durante el fin de semana.