Christian Horner, jefe de Red Bull, afirmó que el equipo “no se convirtió repentinamente en idiota de la noche a la mañana” al explicar por qué Max Verstappen querría permanecer con ellos en medio de las especulaciones que vinculan al campeón del mundo con Mercedes.
La racha de cuatro títulos de pilotos consecutivos de Verstappen parece que terminará este año, ya que Oscar Piastri y Lando Norris de McLaren han establecido una posición dominante en lo alto de la clasificación a medida que la temporada se acerca a su ecuador.
El jefe de Mercedes, Toto Wolff, dijo el viernes que está en “conversaciones” para intentar fichar a Verstappen, a pesar de que el neerlandés tiene contrato con Red Bull hasta finales de 2028.
Hablando después de un desafortunado incidente en la primera vuelta que vio a Verstappen retirarse del Gran Premio de Austria, Horner explicó por qué cree que el piloto de 27 años tendría fe en Red Bull.
Dijo: “Todavía creo que tenemos una gran fortaleza en este equipo. Desafortunadamente, no hemos visto el rendimiento que nos gustaría. Estamos al final de un conjunto de regulaciones. Creo que estamos comprometidos por algunas de las herramientas que tenemos.
“Pero es el mismo grupo fundamental de personas que hace 18 meses diseñó un coche que ganó todos los grandes premios menos uno. No se volvieron idiotas de la noche a la mañana.
“Hay que reconocer el gran trabajo que está haciendo McLaren, y felicidades a ellos”.
“Mercedes tiene sus propios problemas”
Después de cortejar públicamente a Verstappen el año pasado, tras confirmarse el sonado cambio de Lewis Hamilton de Mercedes a Ferrari para 2025, Wolff había sugerido este año que ya no buscaba al ganador de 65 carreras.
Sin embargo, el piloto de Mercedes, George Russell, reveló el jueves que cree que la extensión de su propio contrato se está retrasando porque su equipo está evaluando sus posibilidades de fichar a Verstappen, y Wolff aceptó en gran medida que los comentarios del británico eran precisos.
Con el otro piloto de Red Bull, Yuki Tsunoda, terminando último de los coches que completaron la carrera, se le preguntó a Horner cuán difícil fue el mal resultado en la carrera de casa del equipo en el contexto de las especulaciones sobre Verstappen.
Respondió: “Creo que ellos [Mercedes] tienen sus propios problemas. Estaban 62 segundos por detrás del líder de la carrera hoy.
“Nosotros, simplemente nos centramos en nosotros mismos. Sabemos cuál es la situación con Max. Sabemos cuáles son los contratos con Max, y el resto es todo ruido que no viene de aquí”.
Horner describió la carrera de Tsunoda como “horrible” y admitió que el equipo continuaría investigando por qué los recientes compañeros de Verstappen han fracasado tan estrepitosamente al intentar acercarse a su nivel de rendimiento.
“Yuki tuvo una carrera horrible”, dijo Horner.
“Una vez más, las cosas empezaron a ir mal para él en la Q1 de ayer. Su primera vuelta en la Q1 estuvo bien. En la segunda vuelta, cometió un error en la curva uno y luego se clasificó mal, y luego quedó atrapado en el tráfico, incapaz de adelantar, y luego recibió una penalización. Todo se acumula.
“Por supuesto, veremos cómo podemos ayudarlo y reconstruir su confianza en Silverstone”.
“Esperemos que la gente no lo mencione tanto más” – ¿La lucha por el título de Verstappen ha terminado?
Después de ser golpeado por Kimi Antonelli de Mercedes en la primera vuelta del domingo, un incidente que supuso su primer abandono en 32 carreras, Verstappen ha caído 61 puntos por detrás en el Campeonato de Pilotos.
Verstappen ha dicho durante varias carreras que no sentía que estuviera realmente en la lucha por el título de este año dada la competitividad de McLaren. Después del perjudicial resultado del domingo, el neerlandés dijo a Sky Sports F1: “Esperemos que la gente no lo mencione tanto más.
“Siempre intentamos hacerlo lo mejor posible. Mi mentalidad no cambia. Hemos ganado mucho en el pasado.
“A veces tienes que aceptar que no estás ganando, y simplemente intentamos hacer lo mejor que podemos”.
