SILVERSTONE — Max Verstappen se negó de nuevo a comentar sobre las especulaciones persistentes de que podría dejar Red Bull para unirse a Mercedes en 2026.
El jefe de Mercedes, Toto Wolff, ha confirmado el interés de su equipo en fichar al cuatro veces campeón del mundo para el próximo año.
Fuentes han confirmado a ESPN que Verstappen posee una cláusula en su contrato que le permitiría rescindir su acuerdo con Red Bull (actualmente válido hasta 2028) si su posición en el campeonato es inferior a la tercera antes del receso de verano en agosto.
Actualmente, Verstappen ocupa el tercer puesto, con una ventaja de nueve puntos sobre el piloto de Mercedes, George Russell. Reportes sugieren que Verstappen podría reemplazar a Russell, ya que el contrato del británico aún no ha sido extendido más allá de esta temporada.
La semana pasada, Verstappen afirmó que su única prioridad es mejorar el coche de Red Bull para 2025, tras una serie de resultados difíciles.
Al ser preguntado esta semana sobre los rumores, declaró: “No tengo nada que añadir. Nada ha cambiado por mi parte.”
“La semana pasada no tuvimos un gran resultado. Creo que no fue un gran fin de semana, y también tuvimos un poco de mala suerte en general. Por supuesto, no digo que habríamos estado luchando contra McLaren, pero podríamos haber tenido un resultado decente. Y todo lo que dije esa semana sigue siendo lo mismo. Nada ha cambiado por mi parte.”
La semana pasada, Wolff confirmó que tomará una decisión sobre la alineación de su equipo para 2026 durante el receso de verano, que sigue al Gran Premio de Hungría a principios de agosto. Este es también el momento en que la cláusula contractual de Verstappen podría activarse o no, en función de su posición en el campeonato.
En última instancia, no se podrán tomar decisiones concretas por parte de Mercedes o Verstappen hasta que finalice el Gran Premio de Hungría.
ESPN entiende que el jefe de Red Bull, Christian Horner, está tranquilo respecto a la situación, ya que muchos dentro del equipo sienten que los rumores sobre Mercedes provienen más del padre de Verstappen, Jos, que del propio campeón reinante.
La pregunta sobre dónde correr en 2026 es más compleja que en otros años, dado que la Fórmula 1 implementará cambios normativos radicales tanto en aerodinámica como en motores.
En términos sencillos, esto significa efectivamente un borrón y cuenta nueva en el orden competitivo, sin una forma precisa de predecir quién será el equipo dominante y quién tendrá dificultades.
Fuentes han informado a ESPN que Mercedes está cada vez más confiado en su motor para 2026, aunque esto por sí solo no garantiza el éxito; Mercedes actualmente está siendo superado en el campeonato por McLaren, a quien suministra motores.
Red Bull finaliza su exitosa asociación con Honda después de este año y la próxima temporada utilizará sus propios motores, construidos en colaboración con Ford. La percepción dentro del equipo con sede en Milton Keynes es que es poco probable que el nuevo proyecto produzca el motor líder desde el principio, pero saber dónde se situará el motor de 2026 en relación con los demás es imposible de predecir. Red Bull siempre se ha enorgullecido de la fortaleza de su departamento de diseño de monoplazas.
Al ser preguntado si sería un riesgo cambiar de equipo con tantas incógnitas en 2026, Verstappen respondió: “Así es. Por eso tengo contrato con Red Bull.”
Una teoría cada vez más extendida es que Verstappen podría permanecer con Red Bull la próxima temporada (con Russell firmando un contrato de un año) para poder evaluar adecuadamente dónde correr en la siguiente temporada.
Ese escenario también le permitiría ver si equipos como Ferrari o quizás Aston Martin, el equipo con sede en Silverstone que se convertirá en socio de motores de Honda, han surgido como el mejor contendiente.
Algunos informes han sugerido que Verstappen podría tomarse un año sabático para ver cómo evolucionan las cosas, pero esa sugerencia fue la única a la que Verstappen dio una respuesta categórica.
Cuando se le preguntó si existía la posibilidad de que se ausentara de la F1, respondió: “No, no, seguro que no.”
Verstappen ha mostrado un interés creciente en participar en eventos de carreras de GT, con una prueba muy publicitada en Nürburgring bajo el nombre de Franz Herman.
Sugirió que seguirá buscando formas de aumentar su participación en este tipo de eventos.
“Intentaré, por supuesto, en el futuro combinar [la F1] con cualquier otro tipo de carrera que sea posible. Pero no puedo prepararme para ello ahora. Porque sí quiero, por supuesto, explorar un poco fuera de la Fórmula 1. Lo cual, por supuesto, ya estoy haciendo con pruebas, pero eventualmente también compitiendo.”
