Al parecer, la creciente tensión en el campeonato de pilotos de Fórmula 1 llevó a que el tema principal de discusión en Singapur no fuera la inesperada victoria de George Russell ni la defensa de McLaren de su título de constructores.
Incluso en las primeras horas del lunes por la mañana, el contacto en la primera vuelta entre los compañeros de equipo de McLaren, Lando Norris y Oscar Piastri, fue microanalizado, junto con las posibles ramificaciones para las seis carreras restantes de la temporada 2025.
Visto a través del prisma de las reglas de carrera de la FIA, el contacto entre compañeros de equipo no fue más que un incidente de carrera, del tipo que ocurre regularmente en la primera vuelta de un Gran Premio. En el espacio de un minuto, los comisarios tomaron nota del incidente y decidieron no investigar, lo que significaba que la colisión, que no causó daños duraderos en ninguno de los coches, no justificaba ni siquiera una declaración posterior a la carrera.
Sin embargo, en el contexto de la batalla interna de McLaren por el título, el incidente siempre iba a ser más delicado. Según las reglas de compromiso del equipo, que prometen imparcialidad desde el muro de boxes a cambio de no contacto entre pilotos en la pista, no se actuó sobre el incidente. Pero se suma a una creciente lista de pequeños incidentes y controversias que McLaren está gestionando delicadamente a medida que la temporada llega a su clímax.
¿Qué sucedió?
Desde la quinta posición en la parrilla, Norris hizo una buena salida y fue agresivo al principio, adelantando a Kimi Antonelli desde su puesto en la parrilla y lanzando su McLaren por el interior de su compañero de equipo en la curva 1. Piastri dejó suficiente espacio para que Norris se pusiera a su altura en la curva 2, pero Norris siempre estaría en un espacio que se cerraba a medida que la pareja se acercaba a la curva 3 con Max Verstappen delante.
Con apenas unos centímetros entre ellos, Norris se puso a la par en el vértice, pero al hacerlo, rozó la parte trasera del Red Bull de Verstappen. En una fracción de segundo, ese contacto hizo que la parte trasera del coche de Norris se deslizara lateralmente, lo que resultó en una segunda colisión con Piastri, quien intentaba cuidadosamente trazar una trayectoria por el exterior de la curva.
Norris sufrió daños en el alerón delantero por el contacto con Verstappen, pero fue el contacto con Piastri lo que le aseguró el tercer puesto. Desde ese momento en adelante, Norris pareció ser el piloto más rápido, y tras perseguir a Verstappen, terminó la carrera en el podio por delante de su compañero de equipo, que quedó cuarto.
“Quiero decir… eso no fue muy de equipo, pero bueno”, dijo Piastri por la radio del equipo después del contacto. Para asegurarse de que su punto de vista fuera entendido, continuó con un tenso intercambio por radio con el ingeniero de carrera Tom Stallard.
Diálogo por Radio
- Vuelta 3
- Piastri: “¿Estamos de acuerdo con que Lando me empujara, o… qué pasa ahí?”
- Stallard: “Oscar, lo estamos revisando. Te responderé.”
- Vuelta 4
- Stallard: “Necesito que te concentres en lo que podemos hacer aquí. Controla lo controlable, amigo.”
- Stallard: “No hay más acción por parte de los comisarios. Como equipo, podemos ver que Lando tuvo que evitar a Verstappen, así que no tomaremos ninguna acción durante la carrera. Podemos revisarlo más a fondo después.”
- Piastri: “Eso no es justo. Lo siento, eso no es justo.”
- Stallard: “Oscar, oportunidad de revisarlo juntos. Concéntrate en esta carrera, amigo.”
- Piastri: “Sí, pero si tiene que evitar a otro coche chocando contra su compañero de equipo, es una forma bastante mala de evitarlo.”
Por muy contundentes que pudieran sonar los comentarios de radio de Piastri, son totalmente comprensibles dada su perspectiva sobre el incidente. Desde la cámara a bordo del coche número 81, el contacto entre Norris y Verstappen no era visible, y parecía que Norris perdió la parte trasera de su coche y chocó contra su compañero de equipo.
En una temporada en la que McLaren ha reiterado la regla de oro de evitar colisiones —un mensaje que dejaron claro a Piastri por la radio del equipo tras casi colisiones con Norris en los Grandes Premios de Austria y Hungría—, a Piastri le parecía que el enfoque agresivo de Norris en las tres primeras curvas llevó al contacto entre compañeros de equipo. Incluso con el conocimiento de que Norris intentaba evitar al coche de delante, Piastri señaló por radio que hacerlo no debería ser a expensas de una colisión con él.
Pero visto en su totalidad y con el beneficio de los ángulos de cámara de ambos coches, está claro que Norris poco pudo hacer para evitar el contacto con Piastri después de haber golpeado a Verstappen.
“Necesito ver más repeticiones para saber exactamente qué pasó”, dijo Piastri después de la carrera. “Creo que lo principal es que los dos coches chocando nunca es lo que queremos. Iré a revisarlo con más detalle y luego sacaré mis propias conclusiones”.
Para Norris, quien ha sido criticado regularmente por no ser lo suficientemente agresivo en la primera vuelta de las carreras, el espacio en el interior de Piastri siempre iba a invitar a un movimiento en la curva 3.
“Cualquiera en la parrilla habría hecho exactamente lo mismo que yo”, dijo. “Así que creo que si me culpas por simplemente ir por el interior y poner mi coche en el interior de un gran hueco, entonces, sí, creo que no deberías estar en la Fórmula 1”.
“Así que, sabes, no creo que haya hecho nada malo. Por supuesto, calculé un poco mal lo cerca que estaba de Max, pero eso son las carreras. No pasó nada más, y estoy seguro de que aún así habría terminado por delante de Oscar porque yo estaba en el interior y él habría tenido el lado sucio de la pista por el exterior. Así que, por supuesto, tengo que revisarlo. Necesito ver las cosas y ver si podría haber hecho algo mejor”.
“Lo último que quiero es hacer contacto con mi compañero de equipo, especialmente porque todo lo que recibo son preguntas de [los medios]. Así que, sabes, soy el que no puede permitirse nada en comparación con él. Me pondría en riesgo tanto como si sucediera ese tipo de cosas. Así que, sí, veré qué puedo hacer la próxima vez, pero la FIA obviamente pensó que estaba bien, y el equipo también. Así que eso es todo.”
¿Por qué McLaren no intervino?
Independientemente de qué lado del argumento se apoye, es un hecho claro que hubo contacto entre los dos pilotos. Desde el año pasado, cuando McLaren reveló por primera vez los detalles de sus “reglas papaya”, ha habido una directriz clara de que a los dos pilotos se les permite competir, pero deben hacerlo de manera limpia y sin colisionar.
Tras el Gran Premio de Italia de este año, en el que se le dijo a Piastri que devolviera una posición a Norris después de una secuencia de parada en boxes fallida, también está claro que el muro de boxes de McLaren está dispuesto a intervenir si considera que un piloto ha ganado una posición de una manera que no se considera justa. Por lo tanto, es lógico que si Norris hubiera ganado injustamente una posición al colisionar con Piastri, se le podría haber pedido a sus pilotos que intercambiaran posiciones.
Preguntado por qué McLaren no intervino, el director del equipo Andrea Stella dijo que la creencia del muro de boxes era que el contacto entre sus coches fue el resultado de la colisión inicial con Verstappen y, efectivamente, un incidente de carrera.
“En cuanto al contacto entre nuestros dos pilotos, este contacto es, en realidad, una consecuencia de otra situación de carrera que ocurrió entre Lando y Verstappen”, dijo Stella. “Así que, definitivamente, debido a que hubo un contacto en sí mismo, esto llevará a una revisión y a algunas buenas conversaciones. Pero en ese momento, pensamos que este contacto fue más el resultado de otra situación de carrera, digamos.”
“Veremos si hay algún aprendizaje y algo que necesitemos ajustar en nuestro enfoque, pero creo que esto solo conducirá a algunas buenas conversaciones.”
Stella dijo que entendía completamente la frustración demostrada por Piastri por la radio del equipo, pero reiteró que McLaren ha pedido a sus pilotos que se desahoguen abiertamente por la radio del equipo en lugar de correr con frustración acumulada.
“Obviamente, Oscar hizo algunas declaraciones mientras estaba en el coche”, dijo Stella. “Pero ese es el tipo de carácter que queremos tener de nuestros pilotos: tienen que dejar su posición muy clara. Eso es lo que les pedimos.”
“Al mismo tiempo, tenemos que poner las cosas en perspectiva: la perspectiva de un piloto que está en un coche de Fórmula 1 con la intensidad de ser la primera vuelta. Y la perspectiva de que obviamente acaba de ver a Lando moverse hacia él, pero nosotros sabemos que Lando, en realidad, tuvo un contacto con Verstappen y se descontroló hacia Oscar. Así que tendremos buenas revisiones, buenas conversaciones.”
¿Qué sigue para la batalla por el título?
La importancia de estas conversaciones antes de la próxima ronda en Austin, Texas, no puede subestimarse. Con seis carreras restantes en el campeonato, Piastri ahora lidera a Norris por 22 puntos, mientras que Verstappen, quien terminó en segundo lugar por delante de ambos McLaren, ha reducido la brecha detrás de Piastri a 63 puntos.
Si estas brechas continúan cerrándose —como ha sucedido en las últimas tres carreras—, la presión interna en McLaren solo aumentará. Esto amenaza con ejercer una mayor tensión sobre las reglas de carrera del equipo, que también deben tener en cuenta una creciente lista de precedentes y controversias.
Stella es plenamente consciente de la presión a la que está sometido su equipo y de la importancia de abordar cada fin de semana de carrera con todas las partes en la misma sintonía.
“Cada vez que comenzamos nuestras conversaciones con los pilotos, siempre nos recordamos a nosotros mismos, como premisa, que esto es difícil”, dijo. “Porque este es el único asunto en el que, cuando corres juntos como equipo, no puedes tener exactamente el mismo interés para los dos pilotos, porque ellos quieren perseguir sus aspiraciones, y este es un principio fundamental de la forma en que corremos en McLaren.”
“Queremos proteger este concepto de `déjalos correr`. Sabemos que tan pronto como adoptas este concepto, te enfrentas a dificultades, y nos lo recordamos a nosotros mismos, pero es dentro de esta conciencia, autoconciencia, en cierto modo, que luego desarrollamos nuestra conversación.”
“Hay que ser minucioso y tener integridad al abordarlo, y estoy muy orgulloso de la forma en que Lando y Oscar han sido parte del proceso hasta ahora, porque si hemos podido navegar a través de estos factores, digamos, difíciles, es porque tenemos a Lando y Oscar involucrados. Han sido simplemente grandes individuos, grandes colaboradores, y por eso ha tenido éxito hasta ahora, y definitivamente trabajaremos duro para asegurarnos de que esto sea cierto para el resto de la temporada, y los años venideros, en los que seguiremos compitiendo con Lando y Oscar.”
Pero con toda la buena voluntad del mundo, las reglas de compromiso entre dos pilotos solo pueden hacer hasta cierto punto. En situaciones 50/50, cada individuo interpretará esas reglas para adaptarlas a sus propios intereses y discutirán el punto más tarde. Demasiado está en juego como para hacer lo contrario.
A McLaren solo le resultará más difícil juzgar a partir de ahora.
