SILVERSTONE, Inglaterra – Lando Norris emergió victorioso en un Gran Premio de Gran Bretaña pasado por agua y lleno de incidentes. Su compañero de equipo en McLaren, Oscar Piastri, vio esfumarse su oportunidad de luchar por la victoria debido a una penalización de 10 segundos impuesta por una infracción durante el coche de seguridad.
A pesar de la penalización, Piastri logró mantener el segundo lugar. La victoria en casa de Norris, la primera para él en Silverstone y la cuarta de la temporada, lo coloca a solo ocho puntos de su compañero de equipo en la clasificación del campeonato.
Norris describió la victoria como la mejor sensación posible.
“Es hermoso. Todo lo que soñé, supongo”, dijo después de la carrera. “Todo lo que siempre quise lograr. Aparte de un campeonato, creo que esto es lo mejor que hay en cuanto a sentimientos, logros, orgullo, todo. Aquí es donde todo empezó para mí, y ahora, afortunadamente, he podido tener mi oportunidad.”
Nico Hülkenberg consiguió el primer podio de su dilatada carrera de 239 carreras, poniendo fin a su indeseada marca de ser el piloto con más largadas sin subir al podio.
Piastri, quien había adelantado a Max Verstappen por el liderato en la vuelta 8 en condiciones de mojado, recibió la penalización de 10 segundos por conducir de manera errática justo antes de un reinicio del coche de seguridad en la vuelta 21.
El piloto de McLaren pareció frenar agresivamente en la recta Hangar, lo que llevó a Verstappen, que iba segundo, a tener que realizar una maniobra evasiva y permitir el adelantamiento. Según un comunicado de los comisarios, “El Artículo 55.15 del Reglamento Deportivo de la FIA exige que el Coche 81 [Piastri] proceda a un ritmo que no implique frenadas bruscas ni ninguna otra maniobra que pueda poner en peligro a otros pilotos a partir del momento en que se apaguen las luces del coche de seguridad.” Afirmaron que la acción del Coche 81 fue una clara infracción y resultó en la penalización de 10 segundos.
Piastri se mostró reacio a profundizar en la entrevista posterior a la carrera, limitándose a decir: “No voy a decir mucho, me meteré en problemas. Bien hecho Nico, creo que ese es el punto culminante del día. Al parecer, ya no se puede frenar detrás del coche de seguridad. Lo hice durante cinco vueltas antes de eso.”
Mientras los coches salían de la curva Stowe antes del reinicio, Verstappen hizo un trompo hacia el interior de la pista y cayó del segundo al décimo puesto cuando se reanudó la carrera.
El trompo de Verstappen elevó a Norris a la segunda posición, lo que significó que el piloto británico solo necesitaba mantenerse a menos de 10 segundos de su compañero de equipo para asegurarse el liderato cuando Piastri cumpliera su penalización en una parada en boxes en la vuelta 43.
La ronda final de paradas en boxes vio al pelotón pasar de los neumáticos intermedios a los lisos. Piastri casi pierde el control de su coche al salirse en el área de escape en Maggots durante su vuelta de salida.
El australiano, que claramente consideraba injusta la penalización, pidió por radio a su equipo que intercambiaran las posiciones antes de la bandera a cuadros, pero a falta de cinco vueltas se le informó que no habría órdenes de equipo en ese sentido.
Norris se dirigió hacia la victoria, cruzando la meta con seis segundos de ventaja sobre Piastri. El Sauber de Hülkenberg finalizó tercero, 21 segundos detrás, y con una ventaja de cinco segundos sobre el Ferrari de Lewis Hamilton, que fue cuarto.
La carrera de Hülkenberg dependió en gran medida de un cambio temprano a un segundo juego de neumáticos intermedios justo antes de la salida del coche de seguridad por la intensa lluvia, pero también requirió una conducción decidida y tenaz para asegurar y mantener el tercer puesto.
“Ha tardado en llegar, ¿verdad?”, dijo Hülkenberg después. “Pero siempre supe que lo teníamos dentro, lo tenía dentro de mí, en algún lugar. ¡Qué carrera! Viniendo prácticamente desde el último puesto, haciéndolo todo de nuevo después del fin de semana pasado. Es bastante surrealista, para ser sincero. No estoy seguro de cómo sucedió todo, pero obviamente, las condiciones fueron locas y cambiantes. Fue una lucha por la supervivencia durante gran parte de la carrera. Creo que simplemente estuvimos muy acertados con las decisiones correctas, los neumáticos correctos en el momento adecuado, no cometimos errores… bastante increíble.”
El resultado de Hamilton, un cuarto lugar, puso fin a una racha de podios consecutivos en el Gran Premio de Gran Bretaña que se remontaba a 2014.
Verstappen se recuperó para terminar en quinto lugar. Sin embargo, sus posibilidades de campeonato, que sufrieron un golpe crítico cuando se retiró en el Gran Premio de Austria del fin de semana pasado, ahora parecen más lejanas que nunca, con una brecha de 69 puntos respecto a Piastri.
Pierre Gasly aseguró el sexto puesto para Alpine, por delante del Aston Martin de Lance Stroll, que había llegado a estar en tercer lugar a mitad de carrera. Alex Albon consiguió el octavo puesto para Williams, seguido por Fernando Alonso de Aston Martin y el Mercedes mejor clasificado, pilotado por George Russell, en décimo lugar.
