El expiloto de Red Bull, Sergio Pérez, ha declarado que `comenzaron muchos más problemas` para el equipo cuando Adrian Newey abandonó su puesto como director técnico durante la temporada 2024 de Fórmula 1.
Tras liderar el diseño de coches que llevaron a Red Bull a ganar ocho Campeonatos de Pilotos y seis Campeonatos de Constructores, Newey se marchó a mitad de la temporada pasada en medio de un aparente deterioro de su relación con el director del equipo, Christian Horner.
Red Bull comenzó la temporada 2024 con la misma forma dominante que les llevó a una campaña históricamente exitosa en 2023, pero tuvieron dificultades después de que Newey se retirara de su puesto y terminaron terceros en el campeonato de constructores detrás de McLaren y Ferrari. Max Verstappen tuvo que rendir a su máximo nivel para asegurarse un cuarto título de pilotos consecutivo.
A la salida de Newey le siguió en agosto de 2024 la marcha de Jonathan Wheatley, quien dejó su cargo como director deportivo de Red Bull para convertirse en director del equipo Sauber/Audi. Pérez también cita esto como un factor en las relativas dificultades del equipo.
“No dominamos en una era como la de Mercedes, que tenía ventaja con el motor”, dijo Pérez, quien dejó Red Bull al final de la temporada 2024, al podcast Desde el Paddock.
“Aquí, la ventaja era muy pequeña, y teníamos un gran equipo.”
“Cuando Adrian Newey se fue, creo que fue entonces cuando empezaron muchos más problemas.”
“Luego se fue Jonathan Wheatley, que era una parte fundamental del equipo.”
Después de permanecer con Red Bull hasta principios de 2025 para finalizar el trabajo en su proyecto de hipercoche fuera de la F1, Newey ha asumido un papel como socio técnico director en el equipo rival Aston Martin. El equipo espera que el veterano de 66 años los impulse a la lucha por el título bajo las nuevas regulaciones radicales del deporte la próxima temporada.
Wheatley asumió su puesto en Sauber a principios de abril y supervisará la transición del equipo para convertirse en el equipo de fábrica de Audi el próximo año.
Pérez afirma que Red Bull lamenta haberlo despedido
Pérez había demostrado ser en gran medida un segundo piloto perfecto para Verstappen después de unirse a Red Bull en 2021, pero su forma se deterioró drásticamente casi al mismo tiempo que Newey se marchó.
Después de terminar entre los cinco primeros en las seis primeras carreras de 2024, Pérez sorprendentemente no logró volver a hacerlo en las 16 rondas restantes de la temporada.
Se le había otorgado una extensión de contrato por dos años, hasta finales de 2026, después de su sólido comienzo de temporada. Sin embargo, finalmente fue despedido antes de que la extensión siquiera entrara en vigor, ya que su forma se desplomó a nuevos mínimos durante las últimas semanas de su campaña.
El piloto mexicano cree que Red Bull no hizo lo suficiente para protegerlo de las especulaciones sobre su futuro.
“Al final, así es el deporte. Se tomaron decisiones porque había demasiada presión que ellos mismos terminaron creando”, dijo Pérez.
“Tenía un contrato firmado en Mónaco, pero a partir de la siguiente carrera, todo el mundo hablaba de mi futuro a pesar de que ya tenía un contrato firmado.”
“Habría sido fácil para el equipo protegerme y decir: `¿Saben qué? Tenemos un piloto firmado por los próximos dos años`. Pero ese no fue el caso. A partir de entonces, nadie habló de otra cosa que no fuera Red Bull carrera tras carrera.”
“Al final, hubo mucha presión en mi lado del garaje… estaba presionando mucho a los ingenieros, a todos los implicados, y creo que al final eso terminó costándonos mucho.”
Los sucesores de Pérez como compañero de Verstappen no lo han hecho mucho mejor. Liam Lawson solo duró dos carreras antes de ser reemplazado por Yuki Tsunoda, quien no ha logrado terminar más arriba del noveno puesto en ocho apariciones en grandes premios para Red Bull.
Pérez, a quien se ha relacionado con un regreso a la F1 con Cadillac cuando la marca estadounidense se una a la parrilla en 2026, dice que ha oído que en Red Bull hay arrepentimiento por la decisión de dejarlo marchar.
“Sé que en el fondo lo lamentan mucho, lo sé de muy buena fuente”, añadió Pérez.
“Algunos podrían pensar que me alegro por ello, pero no… teníamos un gran equipo, y al final se desmoronó, poco a poco.”
