Toto Wolff, jefe de Mercedes, ha indicado que el equipo tomará una decisión sobre su alineación de pilotos para la temporada 2026 de Fórmula 1 durante la pausa de verano en agosto, en medio de renovadas especulaciones sobre un posible vínculo con Max Verstappen.
La atención sobre quiénes serán los pilotos de Mercedes en 2026 aumentó en el Gran Premio de Austria, después de que George Russell comentara en una entrevista con Sky Sports F1 que el equipo estaba conversando con Verstappen, el actual tetracampeón mundial de Red Bull.
Tanto Russell como su compañero novato, Andrea Kimi Antonelli, aún no tienen confirmación sobre si Mercedes los mantendrá para 2026.
Posteriormente, Wolff confirmó que se estaban llevando a cabo “conversaciones a puerta cerrada” para explorar “lo que un cuatro veces campeón del mundo va a hacer en el futuro, y eso puede ser a largo plazo”. Sin embargo, al expresar su satisfacción con su actual dupla de pilotos, Wolff también señaló que seguía siendo más probable que Russell estuviera al volante para ellos en 2026 que Verstappen.
Por su parte, Red Bull ha calificado los comentarios de Mercedes sobre su piloto como “solo ruido”, ya que Verstappen tiene contrato con ellos hasta 2028, aunque se entiende que incluye cláusulas de rendimiento que permitirían una salida anticipada en ciertas circunstancias.
Hablando después de la carrera del domingo, Wolff dijo que Mercedes se sentía cómodo con la situación, pero indicó que se tomaría una decisión final sobre su alineación para 2026 relativamente pronto. Quedan tres carreras más (en Gran Bretaña, Bélgica y Hungría) en las próximas cinco semanas antes de que la temporada de F1 se detenga durante casi un mes.
“Debes ser respetuoso con las partes interesadas en todo ese proceso: la organización, los pilotos, todos”, dijo Wolff sobre el plazo para una decisión.
“Hay que entender el camino a seguir. No quiero ser sádico haciendo esperar a un piloto o no tomando decisiones cuando deberían tomarse”.
“Siento que estamos en una buena posición, estamos en junio, hay muchas discusiones alrededor”.
“He sido abierto con ello, transparente. Y en cierta etapa, en los próximos dos meses, hasta la pausa de verano, todo estará hecho”.
Cuando se le preguntó si se refería a que la decisión se tomaría al principio o al final de la pausa de verano (que va desde después del Gran Premio de Hungría el 3 de agosto hasta el inicio del fin de semana del Gran Premio de Holanda el 29 de agosto), Wolff bromeó: “¡Quizás a mitad!”.
La Visión de Mercedes
Wolff había hablado con Sky Sports F1 el sábado en el Red Bull Ring sobre su situación para decidir su alineación para la próxima temporada, el primer año de la gran revisión de reglas del deporte:
“Creo que, si miras la situación que tenemos con Kimi y George, tenemos una alineación perfecta que disfrutamos mucho y que creemos que es el futuro”.
“Pero, al mismo tiempo, hay un cuatro veces campeón del mundo que necesita decidir qué va a hacer en el futuro, y eso es algo que, como director de equipo, debes ver hacia dónde va”.
“Pero creo que le doy una probabilidad muy baja de que eso suceda”.
¿Se refería Wolff a que había “poca probabilidad” para siempre o solo para 2026?
“No sabes qué pasará en tres o cinco años, por eso necesitas ver qué es lo que se debe considerar a largo plazo”.
¿Y qué debía jugar a su favor en el plazo para una decisión final?
“Nada necesita salir a nuestro favor de alguna manera, porque con George y Kimi es lo que queremos ser y lo que queremos continuar”.
“Pero para planificar correctamente el futuro a largo plazo, debes entender lo que hacen otras personas”.
La Visión de Red Bull
A Christian Horner, homólogo de Wolff en Red Bull, se le preguntó más tarde después de la clasificación por Sky Sports su respuesta a los comentarios de Mercedes:
“Es mucho ruido. Creo que a Max le molesta bastante. Tenemos muy claro el contrato que tenemos con Max hasta 2028”.
“Así que, cualquier cosa que se diga es totalmente especulativa, pero tendemos a no prestarle demasiada atención”.
¿Se había intentado desestabilizar a Red Bull en su Gran Premio de casa, quizás?
“Me puedo imaginar que George está frustrado por no haber recibido aún un contrato, pero eso es entre él y su equipo”.
“La situación con Max, sabemos claramente dónde estamos y, obviamente, él también”.
“Todo está sujeto a ruido y, obviamente, cualquier contrato sigue siendo confidencial entre las partes”.
La Visión del Experto
Karun Chandhok de Sky Sports F1 ofreció su opinión sobre lo que él cree que realmente está sucediendo:
“No sabemos cuáles son los umbrales en términos de poder liberarse del contrato de Red Bull, pero si fueras Max Verstappen, mirarías el rendimiento de los mejores equipos el próximo año y luego elegirías dónde quieres ir en el futuro”.
“Porque creo que cualquiera de los equipos de la parrilla querría tener a Max en el coche. Es el piloto destacado de los últimos tiempos”.
“Y desde el lado de Max, la nueva generación de reglas y unidades de potencia podría sentar las bases para los próximos cinco o seis años, como sucedió con Lewis en 2014”.
“Para el próximo año, hay una especie de baile en el que la gente intenta calibrar la situación. Y luego, para 2027, el mercado podría volverse completamente loco”.
Calendario del Gran Premio de Gran Bretaña de Sky Sports F1
Jueves 3 de julio
14:00: Conferencia de Prensa de Pilotos
18:00: Programa Especial de The F1 Show
Viernes 4 de julio
08:45: Práctica de F3
09:55: Práctica de F2
12:00: Primer Entrenamiento Libre del GP de Gran Bretaña (sesión comienza a las 12:30)
13:55: Clasificación de F3
14:50: Clasificación de F2
15:35: Segundo Entrenamiento Libre del GP de Gran Bretaña (sesión comienza a las 16:00)
17:15: The F1 Show
Sábado 5 de julio
09:10: Carrera Sprint de F3
11:15: Tercer Entrenamiento Libre del GP de Gran Bretaña (sesión comienza a las 11:30)
13:10: Carrera Sprint de F2
14:15: Previa de la Clasificación del GP de Gran Bretaña*
15:00: CLASIFICACIÓN DEL GP DE GRAN BRETAÑA*
16:55: Carrera 1 de F4
17:40: Ted`s Qualifying Notebook
Domingo 6 de julio
08:15: Carrera 2 de F4
09:25: Carrera Principal de F3
11:00: Carrera Principal de F2
13:30: Grand Prix Sunday: Previa del GP de Gran Bretaña*
15:00: EL GRAN PREMIO DE GRAN BRETAÑA*
17:00: Chequered Flag: Reacciones del GP de Gran Bretaña*
18:00: Ted`s Notebook*
*También en Sky Sports Main Event
