¿Un Futuro en Mercedes? La Posible Mudanza de Max Verstappen y la Intensificación de las Conversaciones

Según varios informes, Max Verstappen podría estar considerando dejar Red Bull para unirse a Mercedes para la temporada 2026 de Fórmula 1. Las conversaciones sobre este posible cambio se habrían intensificado antes del próximo Gran Premio de Gran Bretaña.

Las especulaciones sobre el futuro de Verstappen aumentaron notablemente el fin de semana pasado durante el Gran Premio de Austria. George Russell mencionó que aún no tiene un nuevo contrato con Mercedes más allá de 2025, citando las “conversaciones en curso” del equipo con Verstappen.

El jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, confirmó que se estaban llevando a cabo “conversaciones a puerta cerrada”. Ahora, algunos informes señalan que estas charlas se han intensificado, y Verstappen estaría dispuesto a liberarse de su contrato actual con Red Bull, que está vigente hasta 2028.

Los informes sugieren que la junta directiva de Mercedes no está completamente segura de si la contratación de Verstappen es necesaria. Argumentan que, con la introducción de las nuevas regulaciones en 2026, podrían tener un coche capaz de luchar por la victoria, reduciendo la necesidad del piloto considerado por muchos como el mejor de la parrilla.

Por otro lado, se entiende que Verstappen no ha manifestado su deseo de dejar Red Bull antes de tiempo, ni ha habido una aproximación oficial por parte de Mercedes hacia el actual campeón del mundo de F1.

No obstante, el contrato de Verstappen con Red Bull incluye una cláusula que le permitiría marcharse después de esta temporada si no se encuentra entre los cuatro primeros del Campeonato de Pilotos al comienzo del parón veraniego de la F1 (que sigue al Gran Premio de Hungría el 3 de agosto).

Actualmente, Verstappen ocupa el tercer lugar en la clasificación, nueve puntos por delante de Russell y 36 puntos por delante de Charles Leclerc de Ferrari. Se pueden obtener un máximo de 83 puntos en las tres carreras restantes antes del parón de verano, incluyendo un fin de semana con Sprint en Bélgica.

También se entiende que romper el contrato actual de Verstappen con Red Bull implicaría una suma de dinero muy considerable, posiblemente superando las 100 millones de libras esterlinas.

Tanto George Russell como su joven compañero de equipo Kimi Antonelli no tienen contratos confirmados con Mercedes para el próximo año. Sin embargo, se da por hecho que sería el piloto británico quien cedería su asiento en caso de que Verstappen se uniera al equipo.

Si Russell tuviera que dejar Mercedes, Red Bull y Aston Martin se perfilan como los destinos más probables para el piloto de 27 años.

Un informante cercano a la F1 ha cuestionado la precisión de la forma en que algunos informes describen el manejo de los contratos de pilotos por parte de Mercedes.

Declaraciones de Wolff y Horner

Hablando después del Gran Premio de Austria del domingo, donde Verstappen se retiró tras un incidente con Antonelli en la primera vuelta, Wolff declaró que la decisión sobre la alineación de pilotos de Mercedes para el próximo año se tomaría en agosto.

Wolff explicó la necesidad de ser respetuoso con todas las partes implicadas –la organización, los pilotos, todos– y de entender el camino a seguir. Expresó su deseo de no hacer esperar a un piloto innecesariamente, indicando que “todo estará hecho” en los próximos meses, antes del parón veraniego.

Verstappen firmó una extensión de contrato con Red Bull hasta 2028 en 2022, pero ha manifestado consistentemente que no desea competir en F1 pasados sus 30 años, mostrando interés en otras categorías del automovilismo como las 24 Horas de Le Mans.

La especulación sobre su futuro en Red Bull resurgió a principios de este año, aparentemente debido a la falta de rendimiento del equipo frente a McLaren y a la incapacidad de Verstappen para luchar por un quinto título consecutivo récord.

Preguntado en Austria sobre los comentarios de Russell y Wolff, Christian Horner desestimó la especulación en torno a Verstappen calificándola de “ruido”. Horner afirmó que Verstappen tiene un contrato muy claro con Red Bull hasta 2028.

“Creo que a Max le molesta bastante”, dijo Horner. “Tenemos muy claro el contrato que tenemos con Max hasta 2028. Así que, todo lo que se dice es enteramente especulativo, pero tendemos a no prestarle demasiada atención”.

Al preguntársele si Mercedes estaba intentando desestabilizar a Red Bull en su carrera local, Horner añadió: “Imagino que George está frustrado por no haber recibido un contrato todavía, pero eso es entre él y su equipo. La situación con Max, sabemos claramente dónde estamos y obviamente también Max. Todo es objeto de ruido y, obviamente, dentro de cualquier contrato, este sigue siendo confidencial entre las partes”.

Opiniones de Brundle y Chandhok

Martin Brundle, comentarista de F1:

“Creo que George Russell está nervioso y está tanteando el terreno. No hay humo sin fuego”.

“2026 trae el mayor cambio en la F1 para el chasis y la unidad de potencia. Mercedes también estará entre los de arriba”.

“¿Puede Max realmente salir de su contrato? Algo pasa”.

Karun Chandhok, comentarista de F1:

“No sabemos cuáles son los umbrales para que él pueda liberarse del contrato de Red Bull, pero si fueras Max Verstappen, mirarías el rendimiento de los mejores equipos el próximo año y luego elegirías dónde quieres ir en el futuro”.

Clasificación del Campeonato de Pilotos de F1

Sistema de Puntos de F1